美国当地时间11月1日，微软启动一项新的战略，比尔·盖茨亲自宣布推出Windows Live 和 Office Live，他表示此举主要是使公司的核心产品Windows 操作系统和Office能够更好地适应互联网用户的需求。作为多年来软件行业的绝对霸主，微软的一举一动都受到了业界的关注，而此次被盖茨称作可与微软的其它重大战略转型相媲美的战略，当然更是受到了业界的大力关注。更有许多分析人士认为，此一战略的出台将预示微软乃至整个软件业进入“在线时代”。那么微软的新战略到底是什么呢？

微软的新战略

作为新战略主打的Windows Live和Office Live，其实质还是微软旗舰产品Windows 操作系统和Office组件的网络版。根据微软的计划，仍处于测试阶段的Windows Live将逐渐取代MSN.com服务——代号Kahuna的新一代Hotmail将被称作Windows Live Mail，支持AJAX，并且看起来更像是一个桌面E-mail客户端；MSN Messenger 8将改名为Windows Live Messenger并在今年年底推出测试版；Windows Live Search将取代MSN Search；同时推出的还有安全中心OneCare Live，可提供查毒、杀毒功能；Windows Live Favorites允许在任何一台电脑上使用自己的IE浏览器收藏夹；Virtual Earth也会变身为Windows Live Local。

而将于今年年底推出的Office Live则是Small Business Solutions的延续。它基于Windows SharePoint，通过30MB网络存储空间和免费域名等一系列服务措施为小型企业提供一个在线平台，前提是企业必须同意在自己的页面上加入微软的广告。不过微软还会推出无广告的Office Live并提供其它一些功能。

而在具体的措施上，微软主要进行了三方面的工作：

内部重组。雷·奥兹今年3月加盟微软公司后，微软便把原有的7个业务部门合并为3个业务部门，分别是负责 Windows 操作系统、服务器与工具和 MSN 在线服务部分的“微软平台产品和服务部”；负责Office产品和面向中小企业产品的“微软商务部”；负责 Xbox 游戏控制、其他游戏、手机和手持设备的“微软娱乐和设备部”。

外部构并。虽然微软是软件业的霸主，但是在在线服务的很多领域，其优势并不是很明显，而通过收购在相关业务领先的中小公司，迅速取得技术优势和人才储备，对于资金雄厚的微软无疑是最好的发展途径。所以在过去的一段时间，微软进行了一系列收购，包括FrontBridge、Gaint、Sybari以及从事网络电话的Teleo、Media-streams.com等公司，微软初步完成了进军在线服务市场的技术准备。

在线业务的全面拓展。在作了组织上和技术上的准备之后，微软便将其触角伸向了在线服务的各个领域。据资料显示，微软除了推出Windows Live和Office Live之外，在在线游戏、在线音乐、即时通讯、图书搜索、在线存储、在线杀毒以及最近大热的网络电话等领域都有重大举措出台，其力度之大、业务之广，都昭示了微软的业界霸主地位。

微软为什么推出新战略？

实际上微软的在线服务战略是由来已久，据报道，在上世纪九十年代末微软就在开发在线版的Office产品，然而微软为什么直到今天才推出在线服务战略呢？据笔者看来，其迟迟没有推出在线服务战略主要出于以下两个方面的考虑：

与传统业务模式的冲突。微软赖以发家的是桌面操作系统Windows和办公软件Office产品，作为两款通用型软件，二者均具有销售量大、利润高的特点；而目前在线服务产品的营利模式主要依赖于广告收入，其单位利润比较低，总收入依赖于网络流量的高低。而且在线服务产品的推出，不可避免的会影响传统软件产品的销售工作，所以此项计划自然遭到了传统业务部门的反对。即使是微软迫于竞争压力不得不推出此项战略的今天，其公司内部许多人仍然对此计划持保留意见。

时机的不成熟。一方面是当时在线服务的营利模式仍然不成熟，缺乏必要的产业基础，特别是本世纪初网络经济的破灭，更是延缓了微软新战略的出台。另一方面，过去的一段时间，微软自身正遭受“反垄断”的危机，身处于众矢之的的微软，也许当时不想为了一个尚不成熟的在线服务市场而引来更多的指控。

那么时至今日，微软为什么又推出在线服务战略呢？同样的，笔者认为这也是出于两个方面的考虑：

竞争对手的威胁。伴随着网络经济的复兴，以Google、Yahoo、EBay等网络巨头的崛起，使得微软逐渐感受到了威胁。特别是搜索引擎的霸主Google公司，凭借其在股市所创造的神话，以前所未有的速度迅速抢夺了软件帝国微软的锋芒。而积累了雄厚资金的Google，更是随之推出了一系列的扩张计划，从李开复的招募，到软件公司的收购，再到投资IM和互联网电话市场，如今的Google几乎用到了所有可能的市场策略，以快速扩大其业务版图。其不断推出的各种应用软件和服务，削弱了微软产品对于电脑用户的吸引力；特别是不断拉拢微软的软件工程师，以加速网络操作系统的开发的计划，更是直接威胁到了微软帝国的根基。所以在这样的形势下，虽然在线服务战略可能会伤害微软自己的业务线，微软也不得不推出新战略来反击竞争对手的威胁。

 在线服务市场的诱惑。也许几年前，网络经济的基础还比较脆弱，其市场份额还不足以吸引微软的进入。然而在今天，网络经济展现其勃勃生机，特别是在线广告市场的不断扩大，为网络经济的发展提供了可靠的收入保障；据估计，单单网络广告这一业务收入，就将从几年的150亿美元发展到2015年的1500亿美元，而飞速崛起的Google、EBay等也正昭显了市场对于网络经济的信心。面对日益扩大的在线服务商业蛋糕，微软终于耐不住诱惑。其公司高层更是将其看作一个重大契机，在不断巩固自己业界霸主地位的同时，迎来自身发展的又一次机遇。

有评论员讲，微软的新战略的出台主要是由于竞争对手Google等的步步进逼，不过就作者看来，此次微软新战略的推出，是一个一举两得的举措，绝不仅仅是对抗竞争对手；更多是对于在线服务行业高额回报的预期，对于整个产业走势的正确把握，所以微软才会适时调整战略投入巨资进军在线服务市场，以努力获得在此领域的竞争优势，获取更多的在线服务的商业蛋糕，哪怕为此冒些风险也在所不惜。

在线时代也许真的要来了

相对于Google、EBay等竞争对手，微软在资金、技术、人员、经验等方面都有着巨大的优势，所以业界也普遍看好微软能够获得与上述公司竞争的胜利。然而更值得关注的可能是是网络新贵与微软的竞争所能带来的后果。也许Google的一系列的业务拓展计划，还仅仅能够给IT产业带来冲击；但是作为业界风向标的微软，其自身强大的实力和业界影响力，必然会带来更大的冲击，其在线服务战略的出台，必将会对IT产业带来新的革命，更可能会改变IT产业的经营模式和技术趋向。微软的新发展战略，不仅让很多中小企业看到灭顶之灾的危险，就连Simentec等公司都感受到了巨大的冲击。甚至由于微软、Google等公司已经不满足于将其竞争的战场仅仅局限于软件业，因而逐渐加强了对于网络接入、无线互连设备、通讯设备等产业的侵入和控制，使得摩托罗拉、诺基亚等通信巨头都感受到了威胁。

所以，在微软推出在线服务战略之后，在线时代也许真的要来了！